第一張世界地圖的由來(lái)

公元391年，狂熱的基督徒對文化進(jìn)行了堪稱(chēng)有史以來(lái)最嚴重的破壞：將當時(shí)世界最大的知識儲藏處亞歷山大圖書(shū)館夷為平地。在隨后的1000年里，地球的真實(shí)地理情況籠罩在層層迷霧之中，結果耶路撒冷成了世界的中心，亞洲成了食肉兀鷲的產(chǎn)地。
直到16世紀，地圖繪制才重新步入正軌。新一代繪制員根據探險家和數學(xué)知識的發(fā)展繪制了一批地圖。其中最著(zhù)名的當數佛蘭德博學(xué)家熱拉爾·德·克雷默繪制的地圖。他的拉丁名字是格拉爾杜斯·墨卡托，意思就是“商人”。
墨卡托的名字經(jīng)常出現在世界上使用最為廣泛的地圖上。尼古拉斯·克蘭的《墨卡托》一書(shū)以詳實(shí)而引人入勝的細節講述了墨卡托的故事。
墨卡托1512年出生在佛蘭德（今為比利時(shí)），兒時(shí)過(guò)著(zhù)極其貧困的生活，經(jīng)歷了席卷歐洲的社會(huì )和宗教大動(dòng)蕩。墨卡托18歲成了無(wú)家可歸的孤兒，他把名字改成了拉丁文，進(jìn)入盧萬(wàn)大學(xué)讀書(shū)。他最初想成為哲學(xué)家，但很快就認識到那不是致富的途徑。他發(fā)現人們對地圖的需求越來(lái)越大，于是學(xué)了數學(xué)。1569年，墨卡托以“墨卡托投影法”為基礎繪制了第一張世界地圖。然而這僅僅是墨卡托掀起的地圖繪制革命的開(kāi)始。在他看來(lái)，地理不僅是確定城市和河流的位置，它還是掌握世界政治時(shí)局的途徑。墨卡托創(chuàng )造了“地圖冊”（atlas,這個(gè)詞也是他杜撰