整個東亞應該講都屬于儒家文化范疇。包括東南亞的一些國家和地區(qū)雖然信仰佛教但由于歷史的原因同樣深受儒家文化的熏陶。所以在社會價值觀、人生觀乃至宇宙觀上基本一致，追求整體的統(tǒng)一和諧而非西方的個性自由。從人性上說立足性本善，強調(diào)主觀的意識形態(tài)，所謂無心做惡雖惡不罰，無心為善雖善不賞正是這種思維的反映。從人倫道德上主張利他，長者的經(jīng)驗和理念往往作為規(guī)范而被人們默認。
從經(jīng)濟角度看由于長期處于農(nóng)業(yè)社會，所以獨立的自然經(jīng)濟大行其道。無論臺灣、日本，個體經(jīng)濟體比比皆是就是這種思維模式的折射。以人際關系為代表的社會契約基本通過血緣的紐帶構成社會主體，多子多福當然就天經(jīng)地義了，重男輕女的意識根深蒂固。
在19世紀末葉西方的入侵使原有的價值觀受到前所未有的沖擊，尤其以日本為代表。隨著以西方價值觀為標準的現(xiàn)代化進程不斷延伸，在年輕人中普遍興起對傳統(tǒng)文化的逆反心理，人們稱其崇洋媚外。這是歷史和社會發(fā)展中的現(xiàn)象，但隨著物質(zhì)文明逐步發(fā)達，人們必然更多的去考慮人文關懷、對自身的反省，最終去追本溯源，真正能夠自圓其說并指導人們行為的必然是適應本民族特色的文化積淀，同時能夠引領未來，那就是新時代的揚棄了。