壯族是中國人口最多的少數民族，也是南方地區的原住居民，是由古代百越民族的一支分化發(fā)展起來(lái)的。壯族并不是這一民族的歷史稱(chēng)謂，而是在新中國建立以后很長(cháng)一段時(shí)間才正式確定下來(lái)的。歷史上， 壯族自稱(chēng)有“布壯”、“布越”、“布依”、“布土”、“布沙”、“布曼”、“布傣” 等20多種，古代文獻中有“俚”、“烏滸”、“僚”、“假”等稱(chēng)謂，還有“儂人”、“沙人”、“土僚”等稱(chēng)謂。宋代幵始，稱(chēng)為“僮”、“撞丁”、“撞”等。 新中國成立后，統一稱(chēng)為“僮族”。但“僮”字的含義不清。1965年，周恩來(lái)總理建議將“僮”字改為“壯”，意為“強壯”、“發(fā)達”；1965年10月12 日，經(jīng)廣西僮族自治區人民委員會(huì )報請國務(wù)院批準，將原來(lái)的族名“僮族”改為“壯族”。從此以后，各種文獻和出版物都使用“壯族”這一族名。