春節，即農歷新年，俗稱(chēng)過(guò)年，一般指除夕和正月初一。但在民間，傳統意義上的春節是指從臘月初八的臘祭或臘月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一為高潮。春節歷史悠久，起源于殷商時(shí)期年頭歲尾的祭神祭祖活動(dòng)。在春節期間，中國的漢族和很多少數民族都要舉行各種活動(dòng)以示慶祝。這些活動(dòng)均以祭祀神佛、祭奠祖先、除舊布新、迎禧接福、祈求豐年為主要內容。活動(dòng)豐富多彩，帶有濃郁的民族特色。 年糕 春節吃年糕，“義取年勝年，籍以祈歲稔。”寓意萬(wàn)事如意年年高。年糕的種類(lèi)有：北方有白糕饦、黃米糕；江南有水磨年糕；西南有糯粑粑；臺灣有紅龜糕。漢代楊雄的《方言》一書(shū)中就已有“糕”的稱(chēng)謂，魏晉南北朝時(shí)已流行。 北方年餃子 夜飯有吃餃子的傳統，但各地吃餃子的習俗亦不相同，有的地方除夕之夜吃餃子，有的地方初一吃餃子，北方一些山區還有初一到初五每天早上吃餃子的習俗。吃餃子是表達人們辭舊迎新之際祈福求吉愿望的特有方式。按照我國古代記時(shí)法，晚上11時(shí)到第二天凌晨1時(shí)為子時(shí)。