瑤族源于秦漢時(shí)的“武陵蠻”部落。現有人口213.4萬(wàn)人，分布于廣西、廣東、湖南、貴州和云南等省。瑤族了主要生活在大山中，所以有嶺南無(wú)山不有瑤的說(shuō)法，瑤族人一般以大分散，小居住的方式生活，所以，瑤族有著(zhù)許多的分支“過(guò)山瑤”、“紅頭瑤”、“大板瑤”、“平頭瑤”、“藍靛瑤”、“沙瑤”、“白頭瑤”。在風(fēng)俗習慣方面一直保有本民族傳統的特點(diǎn)，尤其在男女衣著(zhù)上更為明顯。瑤族婦女善于刺繡，在衣襟、袖口、褲腳鑲邊處都繡有精美的圖案 花紋。發(fā)結細辮繞于頭頂，圍以五色細珠，衣襟的頸部至胸前繡有花彩紋飾。男子則喜歡蓄發(fā)盤(pán)髻，并以紅布或青布包頭，穿無(wú)領(lǐng)對襟長(cháng)袖衣，衣外斜挎白布“坎肩”下著(zhù)大褲腳長(cháng)褲。 瑤族男女長(cháng)到十五、六歲要換掉花帽改包頭帕，標志著(zhù)身體已經(jīng)發(fā)育成熟了。男孩到十六、七歲要經(jīng)過(guò)“度戒”，度戒具有成丁禮的性質(zhì)。一些瑤寨為了宣傳“十戒”， 還特意請老藝人說(shuō)唱，教育青少年勿淫、勿盜、勿奸、勿懶，要好學(xué)上進(jìn)，尊老愛(ài)幼，勤儉持家等。瑤族婚戀自由，婚禮也比較節儉。藍靛瑤有上門(mén)入贅的習俗。
瑤族的節日比較多，有春節、元宵節、清明節、端陽(yáng)節、干巴節、新米節、目蓮節等，盤(pán)王節（又叫達努節或瑤年）是最大的節日。瑤族人民喜愛(ài)唱歌，每逢節日或 喜慶，都要唱起嘹亮動(dòng)人的歌謠。