年三十，也就是"除夕"。這天，是人們吃、喝、玩、樂(lè )的日子。北方人包餃子，南方人做年糕。水餃形似"元寶"，年糕音似"年高"，都是吉祥如意的好兆頭。

除夕之夜，全家人在一起吃"團年飯"，有一家人團聚過(guò)年的味道。吃團年飯時(shí)，桌上的"魚(yú)"是不能動(dòng)的，因為這魚(yú)代表"富裕"和"年年有余"，象征來(lái)年的"財富與幸運"，它屬于一種裝飾，是碰不得的。

關(guān)于年的由來(lái)，還有一個(gè)傳說(shuō)。相傳在遠古時(shí)候，我們的祖先曾遭受一種最兇猛的野獸的威脅。這種猛獸叫"年"，它捕百獸為食，到了冬天，山中食物缺乏時(shí)，還會(huì )闖入村莊，獵食人和牲畜，百姓惶惶不可終日。人和"年"斗爭了很多年，人們發(fā)現，年怕三種東西，紅顏色、火光、響聲。于是在冬天人們在自家門(mén)上掛上紅顏色的桃木板，門(mén)口燒火堆，夜里通宵不睡，敲敲打打。這天夜里，"年"闖進(jìn)村莊，見(jiàn)到家家有紅色和火光，聽(tīng)見(jiàn)震天的響聲，嚇得跑回深山，再也不敢出來(lái)。夜過(guò)去了，人們互相祝賀道喜，大家張燈結彩，飲酒擺宴，慶祝勝利。

為了紀念這次勝利，以后每到冬天的這個(gè)時(shí)間，家家戶(hù)戶(hù)都貼紅紙對聯(lián)在門(mén)上，電燈籠，敲鑼打鼓，燃放鞭炮煙花；夜里，通宵守夜；第二天，大清早互相祝賀道喜。這樣一代一代流傳下來(lái)，就成了"過(guò)年"。

除夕的高潮是年飯后長(cháng)輩發(fā)"壓歲錢(qián)"。接著(zhù)就是張貼春聯(lián)和門(mén)神，并關(guān)上大門(mén)。到初一的早上才開(kāi)門(mén)"接財神"。接下來(lái)就是全家人守歲到凌晨。