聯(lián)合國教科文組織認為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)是確定文化特性、激發(fā)創(chuàng)造力和保護文化多樣性的重要因素，在不同文化相互寬容、協(xié)調(diào)中起著至關(guān)重要的作用，因而于1998年通過決議設(shè)立非物質(zhì)文化遺產(chǎn)評選。這個項目的申報有三個基本條件，一個是藝術(shù)價值，一個是處于瀕危的狀況，還有一個是有完整的保護計劃。而每兩年才審批一次，每次一國只允許申報一個。從2001年開始，該評選已進行了兩次，共批準(zhǔn)了47項口頭和非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，其中包括我國的昆曲、古琴和木卡姆。

《通知》要求，要積極推進非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護。

一要開展非物質(zhì)文化遺產(chǎn)普查工作。各地區(qū)要進一步做好非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的普查、認定和登記工作，全面了解和掌握非物質(zhì)文化遺產(chǎn)資源的種類、數(shù)量、分布狀況、生存環(huán)境、保護現(xiàn)狀及存在的問題，及時向社會公布普查結(jié)果。3年內(nèi)全國基本完成普查工作。

二要制定非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護規(guī)劃。在科學(xué)論證的基礎(chǔ)上，抓緊制定國家和地區(qū)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護規(guī)劃，明確保護范圍，提出長遠目標(biāo)和近期工作任務(wù)。

三要搶救珍貴非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。采取有效措施，抓緊征集具有歷史、文化和科學(xué)價值的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)實物和資料，完善征集和保管制度。有條件的地方可以建立非物質(zhì)文化遺產(chǎn)資料庫、博物館或展示中心。

四要建立非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄體系。進一步完善評審標(biāo)準(zhǔn)，嚴(yán)格評審工作，逐步建立國家和省、市、縣非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄體系。對列入非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄的項目，要制定科學(xué)的保護計劃，明確有關(guān)保護的責(zé)任主體，進行有效保護。對列入非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄的代表性傳人，要有計劃地提供資助，鼓勵和支持其開展傳習(xí)活動，確保優(yōu)秀非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的傳承。五要加強少數(shù)民族文化遺產(chǎn)和文化生態(tài)區(qū)的保護。重點扶持少數(shù)民族地區(qū)的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護工作。對文化遺產(chǎn)豐富且傳統(tǒng)文化生態(tài)保持較完整的區(qū)域，要有計劃地進行動態(tài)的整體性保護。對確屬瀕危的少數(shù)民族文化遺產(chǎn)和文化生態(tài)區(qū)，要盡快列入保護名錄，落實保護措施，抓緊進行搶救和保護。